Capitale di un impero universale, poi sede del Papato, per oltre duemila anni Roma è stata un riferimento per il mondo intero. Luogo per eccellenza di committenza artistica ha richiamato e formato durante i secoli i più celebri artisti. Geni come Raffaello, Caravaggio e Bernini, progettarono e decorarono ville e palazzi delle nuove famiglie papali o cardinalizie assurte a rango sovrano e principesco. Molte residenze sono ancora abitate dai loro discendenti e conservano collezioni paragonabili a quelle delle case regnanti d'Europa.